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熱點“熱”在哪裏？

你是否曾經想像過這樣一幅情景：一邊輕鬆地在星巴克咖啡店(Starbucks)享受三文治，一邊利用 Wi-Fi 上網為現在這些都變成了現實，你可以一邊在咖啡室吃漢堡包、喝著咖啡、在書店翻閱雜誌，或者在機場休息室候機時，一邊無線查收電子郵件、瀏覽網頁、又或跟同事和朋友進行即時網上聊天。

Wi-Fi現正迅速成為辦公室、醫院、家居、酒店、校園、機場、咖啡室、飯店，甚至公園等地點最流行的無線聯網標準。手持具備Wi-Fi功能的掌上電腦，如Palm™ Tungsten™ C 掌上電腦的用戶，可使用 Wi-Fi“熱點”作為連接網絡和收發電子郵件的接入點。Tungsten C 掌上電腦用戶只須在熒幕上點按“Wi-Fi setup”（Wi-Fi 設立），並選擇所需要連接的可用網絡，就可以輕易地連接到熱點。如果用戶經常使用同一個熱點，更可以將 Tungsten C 掌上電腦設置為一開啟即自動連接到該熱點以查收郵件。

目前，全世界有超過5,100個熱點，亞太地區有340 多個，僅香港就已經有超過200個。 i 可望在不久的將來，Wi-Fi 將會遍及世界多個角落，熱點數量也會大大增長。Gartner Dataquest 預計，至2007年，全球熱點數目將接近120,000個，當中亞洲區將佔三分之一。 ii

有了這些 Wi-Fi 熱點，究竟哪些人會真正使用此項技術為經常出外公幹的行政人員；在離開工作崗位後需要查收郵件和存取公司資料的網絡管理員；在醫療室需要即時存取病人資料的醫生；需要通過高速、安全網絡發送重要資訊的政府官員；需要查收電子郵件和確認預訂情況的旅客；不論身處泳池、大堂或客房亦需要跟親友和同事隨時隨地保持聯繫的酒店住客；以及尋找在網絡空間內隨時連接的一般互聯網用戶。

為什么使用Wi-Fi ？

Wireless Fidelity，通常稱作 Wi-Fi，是電機工程師協會 (IEEE) 對於無線局域網 (LAN) 所採用的國際標準。這標準也稱作 802.11b，已經迅速成為工作地點、公共場所和家居中最流行的無線局域網標準。配備了 Wi-Fi 的辦公室、醫院、學校、家居，以及酒店、機場、咖啡室等公共場所，通常稱被之為“熱點”。使用 Palm™Tungsten™ C 等具 Wi-Fi功能設備的用戶使用熱點作為無線連接的接入點，只要開啟掌上電腦，就可以連接到網絡和收發電子郵件。 1

Wi-Fi 的普及刺激了與該技術相容的設備的發展，例如掌上電腦、手提電腦、電話、打印機、相機等，同時亦擴大了用戶群，除了行政人員外，醫生、教師和個別用戶也可以享用此技術。

熱點為掌上電腦用戶提供了可靠、快速的無線連接，涵蓋了廣泛的掌上電腦應用領域：從查看公司和個人電子郵件、檢閱和編輯附件 2 、存取重要應用程式和複雜的日曆功能，到網頁瀏覽、發送即時訊息給同事和朋友等。 Wi-Fi的高速無線連接，其速度比一般纜線數據機更快，而比一般撥號連接更要快 40至 50 倍，兼且沒有任何電線的束縛或限制。

Wi-Fi 網絡使用無線電技術，提供快速、可靠、安全的無線局域網連接。802.11b 在 100 到 1000 英尺的範圍內操作速度高達每秒 11 Megabits。雖然也存在 802.11a、802.11g 等其他協定，但802.11b是唯一被IEEE 認可的標準。Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA)認證各會員之Wi-Fi儀器是否符合802.11b 之標準，亦即Wi-Fi之相容性。此認證確保已推出市面的數千台 802.11b 設備均能相互操作和相容，這些設備也必須遵守此標準。Palm 的Tungsten C 掌上電腦具有內置 802.11b 技術，為用戶提供了一件可以充分利用標準化Wi-Fi 功能的工具，以及與該技術相容的其他工具。

在接入點周圍 1,000 英尺範圍內使用 Wi-Fi 技術效果最佳。辦公室樓、機場、校園、醫院、商店、住宅是最普遍的熱點場所。因此，保健、教育等界別已成為採用 802.11b 標準增長最迅速的市場，政府則緊隨其後。802.11b 網絡具有易於使用和高度安全的特點，其地理屬性非常適合於醫院、學校、大型政府機構、機場、保安站、軍事基地等特殊社區。

Wi-Fi 熱點如雨後春筍，正在世界各地紛紛湧現。目前，香港已經有超過200個熱點，估計在亞太地區有340 多個，在全球則超過 5,100 個 3 ，這個數位到 2004 年將會增加三倍。

無論是商業機構或個人用戶，存取資訊是當今最熱門的應用，使用 802.11b 就可以實現隨時隨地的資訊存取。

Palm 意識到這種增長趨勢，設計了功能強大、外型優雅的掌上電腦，可以充分利用 Wi-Fi作高速和可靠的網絡連接。

香港的熱點相關資料：

香港的熱點：

香港目前共有200 多個熱點，遍佈香港島九龍及新界的多間連鎖食店，例如星巴克咖啡店、 Delifrance、Pacific Coffee Company、The Mix及Haagen-Dazs雪糕店，多家蘇豪區內的餐廳；各大酒店，例如麗嘉酒店、六國酒店；商店，例如電訊盈科專門店、A-Lab Technology、緯訊電腦系統、Chevalier Digital Gallery、Centralfield Computer、黃金電腦科技；辦公室樓，例如太古坊；以及商場，例如太古廣場、太古城中心、又一城。

擁有熱點的香港地區：

香港區 — 中西區、金鐘、灣仔、銅鑼灣、跑馬地、北角、賊魚涌、太古城、柴灣、
山頂及赤柱
九龍區 — 尖沙咀、紅磡、大角咀、旺角、深水埠、九龍塘、鑽石山及觀塘
新界區 — 荃灣、葵涌、沙田、屯門、大埔、青衣、元朗、上水及大嶼山

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關於Palm, Inc.

Palm™掌上電腦在全球的交貨量為2,100萬台，讓用戶可以隨時隨地輕鬆使用及管理資訊。

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Palm™、Tungsten™ 及 Zire™ 均為Palm™ 公司的商標。其它品牌則為其各自持有人之商標。

1 可能需要另外購買服務和設備。收費因服務和設備而異。
2 需要進行適當的VersaMail®配置才支援附件功能。
3 www.wifinder.com及wireless.netvigator.com

i www.wifinder.com 及wireless.netvigator.com
ii 2003年4月15日南華早報

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